강릉 단오 문화제

강릉 단오 문화제 

사라지지 않는 전통, 계절을 건너 이어지는 삶의 축제

1. 여름이 끝나도 단오는 남는다, 시간의 확장을 이끈 문화의 시도

강릉은 오랜 시간 동안 단오라는 이름으로 도시를 정의해 왔다. 단오라는 단어는 그 자체로 민속 신앙의 집약이며, 공동체 문화의 축제이자 세속과 신성이 교차하는 경계의 의례였다. 강릉 단오제는 그런 이유로 한국을 대표하는 전통 문화제로 성장했고, 결국 유네스코 인류무형문화유산으로까지 등재되었다. 매년 음력 5월 단오 무렵이면 남대천과 단오공원 일대에는 수십만 명의 사람들이 몰려들었고, 제례와 굿, 마당극과 줄타기, 민속놀이와 단오 장터까지 어우러지는 거대한 문화의 장이 열렸다.

하지만 2025년의 강릉은 과감한 질문을 던졌다. 과연 단오는 음력 5월 5일 하루 혹은 축제 기간에만 머무는 행사인가. 단오가 사람들의 기억 속에 그 하루만 존재하는 것이라면, 그것은 유산이 아닌 이벤트에 불과하지 않은가. 이 질문을 바탕으로 강릉시는 ‘단오 연장 특별전’이라는 이름의 새로운 축제를 기획했다. 단오가 끝난 7월부터 8월 초까지 이어지는 이 특별전은 단오라는 거대한 문화의 시간을 **‘축제 후의 감정과 일상’**이라는 테마로 확장하며, 한 철의 축제를 다층적인 문화자산으로 바꾸어놓았다.

이 연장 특별전은 단순한 재공연이 아니다. 축제 이후의 감정, 몸에 남아 있는 리듬, 굿에서 들었던 북소리, 장터의 냄새와 온도까지를 문화의 일부로 인정하고 이를 문화예술 콘텐츠로 다시 설계한다. 예를 들어 올해는 단오 기간에 운영된 주요 공연 콘텐츠를 해설과 함께 재상영하고, 무녀의 일대기를 다룬 다큐멘터리를 제작해 상영하는 한편, 단오굿 의식에서 사용된 의복과 소품을 공예예술 전시로 확장했다. 단오의 형식은 사라졌지만, 감정의 흔적은 다시 하나의 체험으로 구성되었다. 이는 축제가 끝난 뒤에도 전통이 계속될 수 있음을, 아니 계속되어야 함을 보여주는 상징적 사례다.

강릉 단오 문화제 연장 특별전은 결국 한 가지 사실을 말하고 있다. 진정한 전통은 사라지지 않는다. 전통은 형태를 바꿔 계속되고, 시간과 장소를 넘어 일상에 스며드는 것이다. 강릉은 지금, 단오를 통해 그 가능성을 실험하고 있다.

2. 기억과 몸짓으로 남는 축제, 전통의 감각을 복원하는 시도

강릉 단오 문화제는 단지 과거를 기념하는 행사로 머물지 않았다. 이 축제는 항상 ‘현재의 감정’을 지향해 왔다. 연장 특별전이 주목한 부분도 바로 이 지점이다. 단오를 경험한 사람들의 기억, 몸짓, 움직임, 표정 속에 남아 있는 감정을 수집하고 이를 다시 문화 자산으로 복원하는 것이다. 축제의 진정한 지속성은 그 축제가 끝난 이후, 얼마나 많은 감정과 이야기를 남기느냐에 달려 있다. 이번 특별전은 이 감정의 지속성을 실제적인 문화 콘텐츠로 구성했다.

강릉시는 시민과 관광객을 대상으로 단오 기억 채록 프로젝트를 실시했다. ‘단오 이후의 이야기’라는 주제로 수백 건의 인터뷰가 이루어졌고, 시민들은 자신이 경험했던 단오의 장면들을 말과 사진, 손 글씨, 오디오로 기록했다. 이 기록은 디지털 아카이브로 저장되어 온라인 전시로 공유되며, 일부는 ‘단오 기억 산책 지도’라는 오프라인 프로젝트로 전환되었다. 관광객들은 그 지도를 들고 단오의 흔적이 남아 있는 강릉의 장소들을 걷는다. 단오공원, 남대천 다리, 굿판이 열리던 텐트 자리, 향을 피우던 제단 주변은 모두 하나의 기억의 장소가 된다. 이처럼 축제는 사라졌지만, 감정은 도시를 유영하고 있다.

특히 주목할 만한 것은 전통 굿의 현대화 실험이다. 이번 특별전에서는 강릉 굿 보존회가 주도하여 ‘젊은 무당 워크숍’을 공개 진행했다. 참가자들은 실제 굿 의식을 해설과 함께 체험하며, 전통 신앙이 단순한 종교나 미신이 아닌 사회의 감정 조절 장치이며 문화적 언어임을 직접 경험하게 되었다. 또한 AR 기반의 인터랙티브 굿 콘텐츠는 단오굿을 디지털 체험물로 전환해, 축제에 참여하지 못했던 이들에게도 체험을 가능하게 했다. 이처럼 강릉은 단오라는 전통을 일회성 행사가 아니라 시간과 기술, 감정을 연결하는 플랫폼으로 확장하는 데 성공하고 있다.

3. 장터는 예술로 진화한다, 먹거리와 물건을 넘은 민속 콘텐츠의 부활

단오의 장터는 단순한 시장이 아니었다. 이곳은 물건을 사고파는 경제적 장소이기도 했지만, 공동체가 모이고 감정을 나누는 문화의 중심이었다. 이번 연장 특별전에서 강릉시는 장터를 다시 열었다. ‘사후 단오장’이라는 이름의 이 공간은 민속과 현대 공예, 지역 창작과 먹거리가 융합된 감각의 플랫폼으로 재구성되었다.

가장 주목을 받은 프로그램은 ‘음식 굿상 퍼포먼스’다. 이는 강릉 향토 음식 전문가와 현대무용가가 함께 기획한 프로젝트로, 전통 제사상차림의 모든 재료와 동작을 무대화한 퍼포먼스다. 예를 들어 북어와 나물, 떡과 술이 하나하나 차려지는 과정에서 무용수는 절과 손놀림을 통해 조상의 숨결을 재현한다. 관객은 그 음식이 단순한 먹거리가 아니라, 조상과 신에게 드리는 의례이자 예술적 몸짓임을 인식하게 된다. 음식은 시식 대상이 아니라, 전통문화의 총체적 상징으로 기능한다.

한편 공예 작가들과 지역 장인들이 운영한 ‘민속공예+현대 디자인’ 부스에서는 단오에 사용된 굿 도구, 탈, 부채, 천연 염색 천 등을 현대 감각으로 재해석한 상품들이 전시되고 판매되었다. 이들은 단지 전통을 재현하는 데 그치지 않고, 현대인의 생활 속에 들어올 수 있는 실용성과 감각을 갖추고 있다. 이처럼 장터는 단오를 박제화하지 않고 살아있는 창작 생태계로 확장하는 기능을 수행한다.

이 모든 장터의 운영은 지역 주민과 청년 창업자, 소상공인들이 함께했다. 축제는 더 이상 공공기관이 운영하는 이벤트가 아니라, 지역 주민의 자생적 경제와 문화 생산 활동으로 자리 잡아가고 있다. 장터는 전통시장이 사라지는 공간이 아니라, 전통이 새로운 경제 구조로 진입할 수 있는 혁신의 거점으로 진화하고 있다.

4. 강릉이 전통을 대하는 태도, 문화의 도시가 되는 법

단오 연장 특별전은 단순히 축제를 한 번 더 열었다는 사실을 넘어, 강릉이라는 도시가 전통을 어떻게 대하고 있는지를 잘 보여준다. 강릉은 단오를 유네스코에 등재하고, 매년 수십만 명의 관광객을 유치하는 데 그치지 않았다. 이 도시는 단오를 시민의 정체성, 도시의 서사, 지역의 창조적 자본으로 바라보고 있으며, 이번 연장전은 그 관점의 연장선이다.

실제로 강릉시는 올해 단오 특별전을 통해 지역 교육과 연계한 여러 실험을 진행했다. 예를 들어 초등학교와 중학교에서는 ‘단오 리터러시 교육 프로그램’을 운영하며, 학생들이 단오의 유래를 배우는 것에서 그치지 않고 직접 미니 굿판을 구성하거나 단오 신화를 재창작한 스토리북을 제작하는 등 참여 기반의 교육 모델을 도입했다. 또한 고령층을 위한 ‘단오 기억 프로젝트’는 70대 이상의 어르신들이 자신의 단오 경험을 증언하고, 사진과 오디오로 기록하여 시민 전시로 확장했다.

문화예술계와의 연계도 더욱 깊어졌다. 강릉시는 문화기획자, 아카이브 전문가, 공예 작가, 무속 연구자 등과 협업하여 ‘단오 콘텐츠 랩’을 출범시켰고, 이 랩은 단오를 기반으로 한 관광 콘텐츠, 공연 기획, 굿 디자인 상품 개발 등 다양한 창작 프로젝트를 기획 중이다. 단오는 이제 단순한 민속축제가 아니라, 문화 산업의 기획 실험장이자 지역 도시의 창조 자산으로 기능하고 있다.

강릉 단오 문화제 연장 특별전은 결국 하나의 메시지를 전한다. 전통은 멈추지 않는다. 그것은 형태를 바꾸고 기술을 입고 감정을 따라간다. 단오는 강릉이라는 도시의 기억이자 미래다. 그 단오가 계절을 넘고 일상으로 흐를 때, 강릉은 진정한 문화 도시로 거듭난다. 그리고 우리는 그 흐름을 따라 살아 있는 전통과 다시 만난다.